‘Les jardins anglais’, voyage, mai 2013

C’est tout particulièrement les traces de William Morris que nous suivons. Fabricant de meubles et d’objets d’art qu’il dessine, éditeur et imprimeur, créateur de caractères, mais également chef d’entreprise, il marqua la création artistique anglaise d’une empreinte forte et déterminante. Se voulant un fervent défenseur de la classe ouvrière, il contribue à populariser John Ruskin. Il prônait l’amélioration de la qualité de la vie des travailleurs manuels, de la classe ouvrière tout entière, grâce à l’éducation et les loisirs, avec, en particulier, l’enseignement des arts appliqués. La pleine réalisation de l’être humain ne peut s’effectuer, selon Morris, que dans la création d’objets et de meubles beaux et pratiques. La fabrication des éléments nécessaires à la vie quotidienne devient un plaisir en soi et la raison d’être d’une vie libre et épanouissante. Le souhait de Karl Marx, ʺde chacun selon ses capacités à chacun selon ses besoinsʺ se trouve ainsi réalisé. Et c’est effectivement ce que nous découvrons dans chacune des demeures investie par ce personnage ʺso britishʺ et qui marqua de façon durable et déterminante les arts décoratifs de la Grande-Bretagne du XX^e siècle.

Les visites mèneront les participants de la B. WIGHTWICK MANOR, un très bel exemple de l’influence du mouvement Arts & Crafts, à la ville de Stattford, jusqu’aux jardins d’Abbostwood, puis à Oxford, au RODMARTON MANOR, construit par Ernest Barnsley dans la plus pure tradition Arts & Crafts, jusqu’au village de Bibury où se trouve le KELMSCOTT MANOR, puis à la WATT’S GALLERY pour terminer notre voyage par la propriété de Standen et la visite de la petite ville de Royal Tunbridge Wells. Autant de manifestations de ce mouvement purement anglais et dont les traces sont encore visibles et intactes, et dont les anglais semblents très fiers. Une découverte passionante !