Considéré comme un artiste majeur du mouvement de l’Actionnisme viennois dont il fut l’un des fondateurs, Hermann Nitsch, né en 1938 à Vienne, est décédé en avril 2022 à Mistelbach (où il vivait et travaillait. Reconnu internationalement comme le maître de la performance autrichienne, l’artiste a développé un œuvre puissamment expressif, empruntant à la dramaturgie religieuse pour développer un art total culminant chaque année depuis les années 1950 dans ses « Orgien Mysterien Theater », où il invitait amis et publics à six jours de festivités et de performances ininterrompues.

Durant les dernières années de sa carrière, Hermann Nitsch a développé une peinture d’une grande vitalité, de plus en plus colorée, toujours étroitement liée à ses actes performatifs et aux lieux dans lesquels elle intervient. Fasciné par les Nymphéas de Monet, auxquels il rendait hommage au musée de l’Orangerie lors chacun de ses séjours à Paris, l’artiste viennois a été invité avant sa mort à venir dialoguer avec ce chef d’œuvre de l’impressionnisme, dont il a souligné la proximité qu’il y voyait avec les enjeux de sa propre pratique : « dans mes performances, ma peinture expressive et religieuse est devenue un drame achevé, une dramaturgie analytique. Ce qui reste à voir c’est une frénésie de couleurs et de formes qui se détachent bien au-delà du contenu, comme les extases de couleurs des Nymphéas de Monet » (en 2022, dans un entretien avec Sarah Imatte, conservatrice du patrimoine au musée de l’Orangerie).

Si Nitsch n’a pas eu le temps de concrétiser son projet pour le musée de l’Orangerie, le musée a souhaité lui rendre hommage, un an après sa mort, sous la forme de ce contrepoint réunissant un ensemble de peintures et d’oeuvres graphiques réalisées peu avant sa mort, choisies directement dans l’atelier de l’artiste. Elles se déploieront dans l’espace du « pronaos » aux Nymphéas, ainsi que dans la salle contemporaine au niveau -2 du musée.

Commissariat
Claire Bernardi, directrice du musée de l’Orangerie

https://www.musee-orangerie.fr/fr/agenda/expositions/hermann-nitsch-hommage