De 1914 à sa mort en 1934, Paul Guillaume rassemble une extraordinaire collection de plusieurs centaines de peintures, de l’impressionnisme à l’art moderne, alliée à des pièces d’art africain. Devenu célèbre en Europe et jusqu’aux États-Unis, il meurt en pleine gloire, alors qu’il songeait à fonder un musée. L’Etat français se porte acquéreur de la collection à la fin des années 1950, auprès de sa veuve Domenica, remariée à l’architecte Jean Walter. Destinées à être présentées au musée de l’Orangerie, les oeuvres intègrent les musées nationaux.

La visite dressera le portrait de Paul Guillaume  à travers sa collection caractérisée par la tension entre modernité et retour à la tradition de Renoir à Matisse, de Cézanne à Picasso, du douanier Rousseau à Modigliani ou encore de Soutine.

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