Initié à la photographie en 1888, l’écrivain et intellectuel engagé Émile Zola pratique le medium de manière intensive à partir de 1894, alors qu’il a presque achevé son grand projet littéraire, le cycle romanesque des Rougon-Macquart. À la manière d’un journal intime, il capte en images son microcosme familial, mais aussi le drame intime d’une double vie déchirée entre deux foyers et deux femmes. Une étonnante collaboration entre l’amateur photographe et son jeune modèle s’instaure dans la « grande maison de campagne enclose de murs » de Verneuil-sur-Seine, « où pas un regard étranger ne pouvait pénétrer », ainsi que l’écrira Denise dans la biographie qu’elle publie en 1931, Émile Zola par sa fille.

Marie Robert, conservatrice en chef au musée d’Orsay, chargée de la photographie

https://www.musee-orsay.fr/fr/articles/les-annees-heureuses-denise-photographiee-par-son-pere-emile-zola-202330